Körperdysmorphe Störung: Symptome, Ursachen und psychologische Unterstützung

Viele Menschen wünschen sich, bestimmte Merkmale ihres Aussehens verändern zu können – etwa ihre Nase, Haut, Haare oder ihr Gewicht. Solche Gedanken sind meist vorübergehend und beeinträchtigen den Alltag nicht wesentlich. Bei einer Körperdysmorphen Störung (KDS) werden diese Sorgen jedoch so intensiv, dass sie das tägliche Leben erheblich beeinflussen. Betroffene sind überzeugt, dass ein bestimmter Körperbereich hässlich, auffällig oder entstellt wirkt, obwohl andere Menschen diesen Makel kaum wahrnehmen oder gar nicht erkennen. Die Beschäftigung mit dem Aussehen kann mehrere Stunden am Tag in Anspruch nehmen und Schule, Beruf, soziale Beziehungen sowie die Lebensqualität deutlich beeinträchtigen. Die Körperdysmorphe Störung ist keine Eitelkeit und kein übermäßiges Interesse am eigenen Aussehen, sondern eine anerkannte psychische Erkrankung.

Was ist eine Körperdysmorphe Störung?

Die Körperdysmorphe Störung gehört zu den Zwangs- und verwandten Störungen, da sie durch aufdringliche Gedanken über das Aussehen und wiederkehrende Verhaltensweisen gekennzeichnet ist. Betroffene erleben belastende Gedanken über vermeintliche körperliche Makel und versuchen ihre Angst durch ständiges Kontrollieren, Vergleichen, Verbergen oder das Einholen von Bestätigung zu verringern. Diese Verhaltensweisen verschaffen meist nur kurzfristige Erleichterung. Schon nach kurzer Zeit kehren die Zweifel zurück und der Kreislauf beginnt erneut.

Häufige Symptome

Die Störung beeinflusst sowohl das Denken als auch das Verhalten.

Typische Anzeichen sind:

• Häufiges Betrachten im Spiegel oder ständiges Kontrollieren des vermeintlichen Makels.
• Vollständiges Vermeiden von Spiegeln aus Angst oder Scham.
• Permanentes Vergleichen mit anderen Menschen oder Bildern in sozialen Medien.
• Wiederholtes Einholen von Bestätigung durch Familie oder Freunde.
• Verbergen der vermeintlichen Makel durch Kleidung, Make-up oder Frisuren.
• Übermäßig viel Zeit für Körperpflege und Vorbereitung vor dem Verlassen des Hauses.
• Vermeiden von Fotos oder starkes Bearbeiten eigener Bilder.
• Rückzug aus sozialen Situationen aufgrund von Sorgen über das Aussehen.

Mit der Zeit können diese Verhaltensweisen den gesamten Tagesablauf bestimmen.

Welche Körperbereiche können betroffen sein?

Grundsätzlich kann sich die Körperdysmorphe Störung auf jeden Körperbereich beziehen.

• Häufige Sorgen betreffen:
• Nase
• Haut
• Haare
• Zähne
• Kiefer oder Gesichtsform
• Augen
• Ohren
• Körpergewicht
• Beine
• Brust
• Genitalbereich
• Muskulatur

Manche Menschen konzentrieren sich dauerhaft auf einen Bereich, während sich der Fokus bei anderen im Laufe der Zeit verändert.

Worin unterscheidet sich die Störung von normaler Unzufriedenheit mit dem Aussehen?

Viele Menschen mögen einzelne Aspekte ihres Körpers nicht. Das allein bedeutet jedoch nicht, dass eine Körperdysmorphe Störung vorliegt. Entscheidend sind die Intensität der Sorgen und ihre Auswirkungen auf den Alltag.

Bei einer Körperdysmorphen Störung:

• treten die Gedanken immer wieder auf,
• lassen sie sich nur schwer kontrollieren,
• entwickeln sich wiederholte Kontroll- oder Vermeidungsverhaltensweisen,
• entstehen starke Gefühle von Angst, Scham oder Verzweiflung,
• werden Schule, Beruf, Beziehungen oder Freizeit erheblich beeinträchtigt.

Die Diagnose richtet sich daher nicht nach dem tatsächlichen Aussehen einer Person, sondern nach dem Ausmaß des Leidensdrucks und der Einschränkungen.

Ist die Körperdysmorphe Störung dasselbe wie eine Essstörung?

Nein.

Obwohl beide Erkrankungen das Körperbild betreffen können, unterscheiden sie sich deutlich. Bei Essstörungen stehen vor allem Körpergewicht, Körperform und Essverhalten im Mittelpunkt. Bei der Körperdysmorphen Störung können dagegen nahezu alle Körpermerkmale im Fokus stehen, beispielsweise Nase, Haut, Gesichtssymmetrie, Haare oder Muskulatur. Beide Störungen können gleichzeitig auftreten und sollten deshalb sorgfältig voneinander abgegrenzt werden.

Muskeldysmorphie

Die Muskeldysmorphie ist eine Form der Körperdysmorphen Störung. Betroffene empfinden sich als zu klein oder nicht ausreichend muskulös, obwohl sie objektiv oft sehr trainiert wirken. Dies kann zu exzessivem Training, strengen Ernährungsregeln und einer starken Ausrichtung des gesamten Alltags auf Muskelaufbau führen. Obwohl Muskeldysmorphie häufiger bei Männern beschrieben wird, kann sie Menschen aller Geschlechter betreffen.

Welche Rolle spielen soziale Medien?

Soziale Medien verursachen eine Körperdysmorphe Störung nicht direkt. Dennoch können bearbeitete Bilder, Filter und unrealistische Schönheitsideale bestehende Unsicherheiten verstärken.

Menschen mit KDS können:

• zahlreiche Selfies aufnehmen,
• Bilder intensiv bearbeiten,
• ihre Beiträge ständig kontrollieren,
• sich permanent mit anderen vergleichen,
• Fotos oder Videoanrufe vermeiden.

Dadurch können soziale Medien zu einem weiteren Ort werden, an dem zwanghafte Kontroll- und Vergleichsprozesse stattfinden.

Wie wird eine Körperdysmorphe Störung behandelt?

Die Körperdysmorphe Störung ist gut behandelbar. Zu den wissenschaftlich am besten untersuchten psychotherapeutischen Verfahren gehört die Kognitive Verhaltenstherapie (KVT).

Im Rahmen der Behandlung lernen Betroffene unter anderem:

• belastende Gedanken über das Aussehen zu erkennen,
• diese Gedanken kritisch zu hinterfragen,
• Kontroll- und Rückversicherungsverhalten zu reduzieren,
• vermiedene Situationen schrittweise wieder aufzusuchen,
• den eigenen Selbstwert weniger stark vom Aussehen abhängig zu machen.

Je nach Schwere der Symptome kann zusätzlich eine psychiatrische Behandlung mit Medikamenten sinnvoll sein.

Wann sollte professionelle Unterstützung in Anspruch genommen werden?

Eine fachliche Abklärung wird empfohlen, wenn:

• Gedanken über das Aussehen mehrere Stunden täglich beschäftigen,
• ständiges Kontrollieren oder vollständiges Vermeiden von Spiegeln auftritt,
• immer wieder Bestätigung von anderen gesucht wird,
• Schule, Beruf oder Beziehungen darunter leiden,
• soziale Aktivitäten vermieden werden,
• wiederholt kosmetische Eingriffe angestrebt werden,
• Depressionen, Selbstverletzungen oder Suizidgedanken auftreten.

Eine frühzeitige Behandlung kann den Leidensdruck deutlich verringern und die Lebensqualität verbessern.

Der Ansatz von Cadem Psychologie

Bei Cadem Psychologie wird die Körperdysmorphe Störung ganzheitlich betrachtet. Neben den belastenden Gedanken über das Aussehen werden auch emotionale Belastungen, wiederkehrende Verhaltensweisen, die Auswirkungen auf den Alltag sowie mögliche begleitende psychische Erkrankungen berücksichtigt. Ziel ist es, die individuellen Bedürfnisse jeder Person zu verstehen, wissenschaftlich fundierte psychologische Unterstützung anzubieten und bei Bedarf mit weiteren medizinischen Fachkräften zusammenzuarbeiten.

Fazit

Die Körperdysmorphe Störung ist weit mehr als gewöhnliche Unzufriedenheit mit dem eigenen Aussehen. Sie ist eine psychische Erkrankung, die durch intensive Sorgen über vermeintliche Makel, wiederkehrende Kontrollverhaltensweisen und erheblichen Leidensdruck gekennzeichnet ist. Mit einer frühzeitigen Diagnostik, evidenzbasierter psychologischer Unterstützung und – wenn erforderlich – ergänzender psychiatrischer Behandlung können viele Betroffene ihre Symptome deutlich reduzieren und ihre Lebensqualität verbessern.